A descida dos andores pela Ladeira Cunha e Cruz e o tradicional banho da imagem de São João Batista nas águas do rio Paraguai marcaram, na noite de terça-feira, 23, e na madrugada desta quarta-feira, 24 de junho, o ponto alto do Arraial do Banho de São João 2026, principal manifestação popular de Corumbá e uma das mais importantes celebrações religiosas e culturais do Centro-Oeste brasileiro.

Realizada no Porto Geral, a cerimônia encerrou cinco dias de festividades que mobilizaram moradores, turistas e devotos em torno de uma tradição centenária reconhecida como Patrimônio Cultural Imaterial do Brasil desde 2021. Neste ano, 109 festeiros cadastrados pela Fundação da Cultura participaram oficialmente da celebração, mantendo viva uma manifestação que atravessa gerações e constitui um dos principais símbolos da identidade cultural corumbaense.

O momento mais aguardado ocorreu quando os andores das famílias festeiras, além do andor oficial da Prefeitura, desceram em procissão até a Prainha, às margens do rio Paraguai. Mais de uma centena de festeiros certificados acompanhou o cortejo, embalado por cânticos em louvor a São João e pelo som de violões, sanfonas e bumbos.

Na sequência, a imagem do santo foi imersa nas águas do rio em um ritual que remete ao batismo de Jesus Cristo por João Batista no rio Jordão. Para os participantes, o gesto representou um ato de renovação espiritual, fé e devoção, transformando a margem do Paraguai em um dos cenários mais emblemáticos da celebração.

Ao longo da descida, tradições transmitidas entre gerações voltaram a ocupar espaço. Uma delas foi a passagem sob os andores. Segundo a crença popular, quem passa por baixo de sete andores na ida e na volta aumenta as chances de encontrar um casamento próximo. A prática atraiu centenas de participantes e observadores ao longo do percurso.

Outro dos momentos mais simbólicos ocorreu durante o encontro entre os andores. Em sinal de respeito mútuo e devoção ao santo, os festeiros ajoelhavam-se e trocavam saudações, repetindo o gesto três vezes a cada encontro. A cena foi acompanhada por aplausos e manifestações de emoção por parte do público.

"O frio está forte, mas quando os andores começaram a descer a emoção falou mais alto. É uma tradição que acompanho há muito tempo", afirmou Maria Aparecida dos Santos, de 58 anos.

"Mesmo com o frio, valeu a pena. É muito bonito ver a devoção das pessoas", contou a jovem Ana Beatriz, de 18 anos.

A celebração contou com a presença do governador de Mato Grosso do Sul, Eduardo Riedel, e do prefeito de Corumbá, Dr. Gabriel Alves de Oliveira.

Durante o evento, o chefe do Executivo municipal destacou o papel das famílias festeiras na preservação da tradição. “É a fé, é a nossa cultura, é a tradição que cada um deles mantém”, afirmou. “É uma tradição viva, com mais de 140 anos de história, protagonizada exclusivamente pela população de Corumbá”, acrescentou.

Paralelamente ao banho da imagem sagrada, a programação de encerramento ocupou toda a orla portuária com atividades religiosas e culturais. Entre os destaques estiveram a elevação do mastro de São João e a apresentação da dupla sertaneja Clayton e Romário, realizada na madrugada desta quarta-feira (24), feriado municipal dedicado ao santo.

O Arraial do Banho de São João 2026 é realizado pela Prefeitura de Corumbá, por meio da Fundação da Cultura, e pela LHG Mining, com apoio da Caixa Econômica Federal e do Governo do Estado de Mato Grosso do Sul, por intermédio da Secretaria de Estado de Turismo, Esporte e Cultura (Setesc) e da Fundação de Cultura de Mato Grosso do Sul (FCMS).